ΑΦΙΕΡΩΜΑ ΠΑΧΥΦΥΤΑ

Τα παχύφυτα τα τελευταία χρόνια εμφανίζουν μεγάλη διάδοση και έχουν γίνει ιδιαίτερα αγαπητά, κυριώς λόγω της εντυπωσιακής εμφάνισης και ομορφιάς που διαθέτουν, καθώς και για την αντοχή τους. Είτε σαν μια ωραία επιλογή για την προσφορά ενός δώρου σε προσωπικές και επαγγελματικές περιστάσεις, είτε σαν αισθητική προσθήκη στο χώρο μας, είτε ακόμα και σαν κεντρικό στοιχείο διακόσμησης σε στολισμούς μυστηρίων, όπως γάμοι και βαφτίσεις, το παχύφυτο φαίνεται να ξεχωρίζει και να πρωταγωνιστεί σε όλες τις εποχικές τάσεις. Παρόλα αυτά, διάφορα είδη παχύφυτων συναντώνται στην ελληνική ύπαιθρο εδώ και πολλά χρόνια, με ποικιλίες κράσσουλας, ευφόρμπιας ή ακόμα και sedum να κοσμούν ελληνικά νησιά και βοσκοτόπους. Πως ορίζουμε όμως τα παχύφυτα και την ευρεία ομπρέλα που τα περιλαμβάνει;

Κατά τον ορισμό της βοτανικής τα χυμώδη φυτά ή παχύφυτα, διαφοροποιούνται διαθέτοντας κάποια μέρη πιο παχιά και σαρκώδη με την ιδιότητα να αποθηκεύουν νερό, είτε στα φύλλα, είτε στους βλαστούς, είτε ακόμη και στις ρίζες. Τα τελευταία χαρακτηρίζονται ως γεώφυτα και επιβιώνουν μετασχηματίζοντας τις ρίζες σε υπόγεια αποθηκευτικά όργανα. Με τον ένα ή με τον άλλο τρόπο, τα παχύφυτα και τα γεώφυτα, διαθέτουν αυτούς τους μηχανισμούς για να μπορούν να διατηρηθούν σε ξηρές κλιματολογικές και εδαφολογικές συνθήκες, αλλά και γενικότερα δυσμενείς καιρικές περιόδους. Με βάση αυτό τον ορισμό στην μεγάλη ομπρέλα συμπεριλαμβάνονται και οι κάκτοι και τα κακτοειδή (cactaceae) μαζί με άλλες περίπου 60 οικογένειες φυτών, όπως τα αγαυοειδή (agavoideae), τα κρασσουλοειδή (Crassulaceae) και τα aizoaceae, αν και σε κηπευτικές εφαρμογές αυτός απορρίπτεται, εφόσον οι κάκτοι κατατάσσονται σε άλλη κατηγορία. Γενικότερα, προτιμώνται άλλα είδη, όπως η χαβόρθια ή αλόη, η εχεβέρια και η κράσσουλα και καλλιεργούνται σαν καλλωπιστικά φυτά, κυρίως λόγω της ιδιαίτερης αισθητικής που προδίδουν σε έναν χώρο.

Παρακάτω, φτιάξαμε μια λίστα με κάποια από τα πιο γνωστά, αλλά και πιο ιδιαίτερα είδη που συναντούμε σε αυτή την ευρεία κατηγορία φυτών με την ικανότητα επιβίωσης ακόμα και με περιορισμένες πηγές νερού, όπως η ομίχλη και η πάχνη.

• Χαβόρθια-αλόη: Πολλοί αγνοούν ότι αυτό το πανέμορφο και απίστευτα χρήσιμο φυτό, όχι μόνο ανήκει στα παχύφυτα, αλλά έχει και αρκετά διαφορετικά είδη.
• Απτένια: Συνήθως την συναντάμε παντού στη γειτονιά μας και ούτε το καταλαβαίνουμε. Το ζωηρό πράσινο χρώμα της «δροσιάς» πλέκει ένα κατηφορικό εργόχειρο σε πολλές σπιτικές γλάστρες με τα χαρακτηριστικά έντονα ροζ άνθη να την καθιστούν μια από τις καλύτερες αισθητικές επιλογές.
• Ghost plant ή γραπτοπέταλο Παραγουάης: Άλλη μια τρομερά συχνή επιλογή για να κοσμήσουμε τις γλάστρες της γειτονιάς, το φυτό φάντασμα- λόγω του χαρακτηριστικού γκρι χρώματος του- είναι τρομέρα εντυπωσιακό και ανεξάρτητο φυτό που δεν απαιτεί από εμάς καθόλου περιποίηση. Επιπλέον, είναι μια πανέμορφη εναλλακτική επιλογή για στολισμούς γάμων.
• Sedum ή σέδο: Αυτό το γλυκό φυτό με μικρά οβάλ φύλλα και διάφορα υποείδη, σχηματίζει χαριτωμένες ομπρέλες και είναι τόσο όμορφο, ειδικότερα όταν το συναντάμε ελεύθερο στη φύση σε μέρη με καλή υγρασία στο έδαφος και αρκετό ήλιο.
• Εχεβέρια: Άλλο ένα εντυπωσιακό παράδειγμα παχύφυτου που αποτελείται από ένα κεντρικό μέρος και πολλά φαρδιά παχιά φύλλα που πλαισιώνουν την υπέροχη καρδιά και υπόσχονται να ομορφύνουν το γραφείο, την κουζίνα αλλά και οποιαδήποτε γωνία του χώρου σας με την απλότητα τους.
• Κράσσουλα: Ένα από τα πιο δημοφιλή είδη παχύφυτου με δικές του κοντά 200 υποκατηγορίες και πιο γνωστές την κοινή κράσσουλα ή ovata και την σπειροειδή ή spirata.
• Lithops ή Λίθοπες: Είναι ιδιαίτερα φυτά που μοιάζουν με πέτρες ή βότσαλα εξού και η ονομασία και είναι εξαιρετικά όμορφα ειδικά όταν ανθίζουν. Η όψη του είναι ένας απίστευτα έξυπνος μηχανισμός προστασίας απέναντι στα ζώα που θα τα επιλέξουν για τροφή, εφόσον είναι το τέλειο καμουφλάζ.
• Ευφόρμπια: Το αγκάθι του Χριστού είναι ένα διαφορετικό είδος παχύφυτου, εντάσσεται στην κατηγορία των κάκτων και φέρει σκληρό κορμό με πολλά αγκάθια, αλλά και πολλά μικρά άνθη σε διάφορα χρώματα, όπως κόκκινο, λευκό, κίτρινο και πολλά ακόμα.
• Κάκτος/υπομονη ή κάκτος χριστουγέννων: Άλλο ένα παχύφυτο που εμπίπτει στην ιδιαίτερη κατηγορία των κάκτων και είναι ιδιαίτερα διαδεδομένο. Αν ψάξουμε όλο και σε κάποιο σπίτι της γιαγιάς μας ή της μαμάς μας θα το δούμε, καθώς ξεχωρίζει για την πανέμορφη ανθοφορία του την περίοδο των χριστουγέννων, εξού και η ονομασία. Στο φυσικό του περιβάλλον, είναι επίφυτο και αναπτύσσεται ελεύθερα πάνω σε δέντρα χωρίς, όμως, να παρασιτεί από αυτά.
• Καλαχόη: Αγαπημένο φυτό που στέκεται από μόνο του, και μπορεί και αυτό να κοσμήσει οποιαδήποτε γωνία μας θέλουμε να φωτίσουμε με τα όμορφα πολλά μικρά φωτεινά άνθη του. Η καλαχόη χαρακτηρίζεται από τα σαρκώδη πυκνά φύλλα και την ποικιλία χρωμάτων στα άνθη της, αλλά είναι αγαπητή λόγω του μικρού βολικού της μεγέθους.

Με τόσο μεγάλη ποικιλία επιλογών και ιδιομορφιών, τα παχύφυτα αποτελούν κομμάτι της καθημερινότητας, αλλά και τον πιο προσωπικών στιγμών μας. Μπορούμε πλέον να πούμε ότι βρίσκονται στην φύση, στις γλάστρες αλλά και στις καρδιές μας!