Ποιός είναι ο ‘Αγιος Βαλεντίνος;

Οι γιορτές τελείωσαν και το 2023 έχει μπει για τα καλά. Οι ρυθμοί της καθημερινότητας έχουν ενταθεί και η ρουτίνα έχει αποκατασταθεί. Καθώς τελειώνει ο πρώτος μήνας του 2023, ο «κουτσός» Φλεβάρης έρχεται να μας φέρει για ακόμα μια χρονιά τις απόκριες, την Καθαρά Δευτέρα και προπάντων την ημέρα των Ερωτευμένων. Παρότι πρόκειται για νεωτερική γιορτή, η 14^η του Φλεβάρη έχει συνδεθεί στα μυαλά και τις καρδιές των ανθρώπων σαν την μέρα του Έρωτα. Έχετε αναρωτηθεί, όμως, γιατί η 14^η Φεβρουαρίου; Από πού προκύπτει η έκφραση «να γίνεις ο Βαλεντίνος μου;»; Και ποιος, τέλος πάντων, ήταν αυτός ο Άγιος Βαλεντίνος και ποια η σχέση του με την αγάπη;

O San Valentino  ή αλλιώς Άγιος Βαλεντίνος της Ρώμης ή του Τέρνι ήταν ένας ρωμαιοκαθολικός άγιος του 3^ου αιώνα, ο οποίος μαρτύρησε την 14^η του Φεβρουαρίου 269 μ.Χ. Η προσωπικότητα είναι λίγο θολή, διότι δεν είναι ακριβώς σίγουρο ότι πρόκειται για ένα μοναδικό πρόσωπο. Γραπτές πηγές μιλούν ουσιαστικά για τρεις αγίους, έναν Βαλεντίνο ιερέα της Ρώμης, έναν ιερέα γεννημένο και ασκούμενο στην περιοχή της Ιντεράμνα ή Τέρνι, και ένα ιερέα στη Ρωμαϊκή επαρχία της Αφρική, που θανατώθηκε μαζί με κάποιους χριστιανούς που προσπάθησε να φυγαδεύσει. Κοινό στοιχείο παραμένει ότι μαρτύρησε στις 14 Φλεβάρη, αν και η Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία αναγνωρίζει σαν μέρα θανάτου του τις 6 Ιουλίου και δεν τον περιλαμβάνει στα ημερολόγια, ενώ η καθολική εκκλησία τον περιόρισε σε τοπική εορτή.

Ο Άγιος Βαλεντίνος χαρακτηρίστηκε από την βοήθεια που παρείχε σε διωκόμενους Χριστιανούς και δη, σύμφωνα με κάποιες πηγές, τελώντας μυστήρια γάμου μεταξύ χριστιανών ζευγαριών. Γι΄ αυτό αναγνωρίζεται σαν προστάτης της ευγενούς αγάπης και του έρωτα, ακόμη και από τον ποιητή Τζ. Τσόσερ στο έργο του «Κοινοβούλιο των Πτηνών», που γράφτηκε το 14^ο αιώνα. Επίσης, ο  άγιος παρουσιάζεται σαν προστάτης των επιληπτικών και των μελισσουργών. Παρόλα αυτά είναι κυρίως διαδεδομένος για την συνάφεια του με τον έρωτα και η μέρα θανάτου του στη Βία Φλαμινία, έχει χαρακτηριστεί μέρα γιορτής για τους ερωτευμένους. Παρότι μαρτύρησε και θάφτηκε αρχικά στη Βία Φλαμινία που  βρίσκεται στο Πόντε Μίλβιο της βόρειας Ρώμης, τα λείψανα του φαίνεται να έχουν μεταφερθεί αρκετές φορές μέχρι και σήμερα, από την Ιταλία, μέχρι το Δουβλίνο με σκοπό τη δοξασία του έργου, της ζωής και του μαρτυρίου του.

Παρόλη τη θρησκευτική φόρτιση του Καθολικού αγίου, ο συμβολισμός του έχει ξεπεράσει τα όρια της θρησκείας με την στενή έννοια και έχει πάρει τη μορφή παγκόσμιας γιορτής και αφιέρωσης στον έρωτα. Λουλούδια και λόγια αγάπης αφιερώνονται μεταξύ των αγαπημένων και όλος ο κόσμος στολίζεται στα κόκκινα στις 14 Φεβρουαρίου κάθε χρόνο. Είναι μια ευκαιρία για να σπάσουμε τη ρουτίνα και να υπενθυμίσουμε σε παλιούς, αλλά και νέους, έρωτες πόσο σημαντικοί είναι για εμάς και πόσο πιο όμορφη είναι η ζωή όταν την μοιράζεσαι. Για όλους αυτούς τους λόγους μην αμελήσετε να γιορτάσετε την αγάπη και τους αγαπημένους σας χαρίζοντας τους χαμόγελα προσφέροντας τους,- τι άλλο;- λουλούδια και καλοσύνη.